Лондон - дивовижне місто, яке зібрало в собі величезну кількість культурних багатств, таких як музеї, виставки і галереї, що робить його неймовірно привабливим для туристів з різних куточків світу. Одне з найбільш відвідуваних місць у Лондоні — Британський музей, який посідає друге місце у світі за кількістю експонатів, поступаючись лише Лувру. Цей унікальний музей включає 94 галереї, загальна протяжність яких становить цілих 4 кілометри. І це лише мала частина захоплюючих культурних пам'яток, які чекають на кожного, хто вирішить відвідати Лондон.
Історія та архітектура Британського музею
Британський музей має властиву унікальність і величність як в історичному плані, так і в архітектурному відношенні. Початок його історії пов'язаний із приватною колекцією експонатів, зібраною англійським лікарем та пристрасним колекціонером старожитностей, мандрівником та натуралістом, Хенсом Слоуном. У своєму заповіті Хенс Слоун передав королю Георгу II свої зібрані експонати за символічною платою. На той момент у колекції налічувалося понад 70 000 предметів.
Британський музей був офіційно заснований 7 червня 1753 спеціальним актом Парламенту. У наступні роки Парламент купував експонати у колекціонерів, щоб поповнити збори музею. Серед значних поповнень були бібліотека Харлея та бібліотека Коттона. 1757 року Королівська бібліотека також приєдналася до колекції музею. Ця багата сукупність експонатів включала не лише артефакти, а й цінні літературні твори, включаючи єдину відому копію "Беовульфа".
У 1759 році особняк Монтегю-хаус відчинив свої двері для перших відвідувачів, запрошених на офіційне відкриття Британського музею. Однак цей музей не був доступний широкому загалу; лише небагато обраних мали привілей потрапити сюди. Масове відвідування British Museum чекало ще близько ста років, але про це поговоримо пізніше.
Наприкінці XVIII і початку XIX століття музей придбав знамениті колекції, які і сьогодні залишаються його найціннішими експонатами. Це включає колекцію античних ваз, зібрану Гамільтоном, мінерали від Гревіля, і мармурові скульптури з Парфенона, придбані лордом Ельджином. Ці артефакти стали справжніми скарбами музейної колекції.
Важливу роль у розвитку Британського музею відіграла англо-єгипетська війна, після якої Єгипет став протекторатом Великобританії. В цей час було вивезено безліч артефактів, творів мистецтва та скарбів з Єгипту, хоча це відбувалося не завжди законним шляхом. Колекція постійно розширювалася, і виникла потреба в організації музею за тематичними напрямками. З роками доступний простір ставав дедалі більш обмеженим. 1823 року розпочалися роботи з будівництва окремої будівлі для експонатів. Проект архітектора Роберта Смерка для Британського музею був оформлений у неогрецькому стилі та виділявся 44 іонічними колонами на південному фасаді.
Будівництво тривало понад 30 років, і в 1847 році двері Британського музею відчинилися для громадськості. Фронтон музею було завершено у 1850-х роках під керівництвом сера Річарда Вестмакотта. Вихідно на фронтоні планувалося зображення "Прогресу цивілізації", проте ця ідея здається сьогодні застарілою. Натомість архітектор вирішив уявити прогрес по-новому. Якщо уважно розглянути, то в лівому кутку ви помітите неосвічену людину, що виходить з-за скелі. Він досліджує галузі мистецтва, такі як скульптура, музика та поезія, стаючи "цивілізованим". Всі ці області представлені у вигляді гуманоїдних фігур, починаючи з лівого боку: Архітектура, Скульптура, Живопис, Наука, Геометрія, Драма, Музика та Поезія.
Однак робота над проектом не зупинялася. У 1857 році було збудовано Великий двір, з центральним Круглим читальним залом.
До початку двадцятого століття в музеї набралася значна кількість експонатів, доставлених з Близького Сходу. Вони були результатом археологічних розкопок у Месопотамії. Пізніше частину колекцій було перерозподілено до Музею природознавства, а 1972 року Британська бібліотека стала самостійною установою, але сліди її перебування можна знайти у вигляді вищезазначеного читального залу. 2000 року архітектор Норман Фостер провів перепланування кількох приміщень і створив скляний купол над Внутрішнім двором.
Сьогодні колекція Британського музею налічує приголомшливі 13 мільйонів експонатів. Звичайно, щоб побачити їх усі, знадобиться не одне відвідування. Але однозначно варто зазначити, що відвідування цієї пам'ятки є обов'язковим заходом.
Розділи Британського музею та їх знамениті експонати
Британський музей поділяється на шість тематичних розділів, що включають археологічні та культурні артефакти різних країн та епох.
Стародавній Єгипет і Нубія
У цьому розділі ви знайдете вражаючу колекцію саркофагів і мумій, включаючи навіть мумію Клеопатри. Тут також представлений обеліск фараона Нектанеба II, математичний папірус Ахмеса, архів Амарнських табличок у кількості 382 і 95 екземплярів, фрагмент бороди Сфінкса, і знаменитий Розетський камінь — кам'яна плита, на якій вирізані однакові тексти на давньогрецькій та давньоєгипетській.
Африка, Східна та Південна Азія, Океанія, Месоамерика
У цьому розділі представлені бенінські бронзи, «Алмазна сутра», «Книга ворожінь», ступи Канішки та колекція китайської порцеляни з Фонду Персіваля Девіда. Також тут можна побачити давньокитайський сувій «Повчання старшої придворної дами».
Стародавній Схід
Цей розділ призначений для тих, хто цікавиться культурою та археологією Сходу. Серед експонатів знаходяться циліндр Кіра, призма Сінаххеріба, прикраси жриці Шубад, парні статуетки «Барани в частіше» датовані 4500-річною давністю, збори барельєфів і балаватські ворота Салманасара III.
Стародавні Цивілізації: Греція та Рим
У цій колекції представлені захоплюючі експонати, серед яких на особливу увагу заслуговують фрагменти археологічних розкопок палацу Кносса, унікальні уривки фризу храму Нікі Аптерос, а також безцінний фриз з храму Аполлона в Басах. Крім того, тут можна зустріти знаменитий кубок Уоррена, Портлендську вазу та мармурові витвори мистецтва з Акрополя Елгіна.
Мистецтво та Скарби Європи
Тут зберігаються скарби, включаючи золотий кубок Карла V, вражаючу пелерину з Молда, а також унікальну скриньку Френкса. У колекції представлені також стародавні шахи з острова Льюїс, брошки фуллера та цінні скарби англосаксів. Особливу увагу привертає залишки людини з Ліндоу, яка пішла з життя в епоху залізного віку.
Світ Графіки та Гравюри
Галерея пишається своєю колекцією знаменитих гравюр, серед яких видаються "Бедства війни" Франсіско Гойї, графічні малюнки великих майстрів мистецтва, таких як Рафаель, Альбрехт Дюрер, Мікеланджело, Вільям Блейк, Леонардо так Вінчі та Рембрандт."
Інформація для відвідувачів: розташування, робочий час та ціни на вхід
Адреса Британського музею: Great Russell Street, London WC1B 3DG.
Найближча автобусна зупинка: Montague Street (Stop L).
Найближчі станції метро: Tottenham Court Road, Russell Square, Holborn.
Вхід до Британського музею: безкоштовний, за винятком тимчасових виставок. Музей також надає можливість зробити пожертвування у спеціальні ящики, де туристи можуть залишити один-два фунти на підтримку його діяльності.
Графік роботи: Британський музей відкритий для відвідувачів щодня з 10:00 до 17:30, а по п'ятницях додатково з 10:00 до 20:30 . Слід зазначити, що деякі виставкові зали можуть бути тимчасово закриті без попередження.
Додаткові відомості про години роботи окремих залів та тимчасові виставки найкраще уточнювати на офіційному веб-сайті музею.
На території Британського музею можна також відвідати сувенірний магазин і два кафе, де можна перекусити після прогулянки галереями.
В півгодини ходьби від Британського музею знаходиться Вестмінстерське абатство, яке також варто відвідати для повного знайомства з цим чудовим містом. Щоб насолодитися всіма визначними пам'ятками Лондона, рекомендується залишитися тут хоча б на тиждень. У нас завжди є хороші готелі Лондона, більшість з яких розташовані в безпосередній близькості до основних місць інтересу.
